Investigadores anunciaron el pasado sábado 7 de julio haber probado una vacuna contra el VIH, que provocó una reacción inmunitaria en humanos y protegió a unos monos de la infección, una noticia alentadora para la ciencia.
La más reciente vacuna contra el VIH dio resultados alentadores
El estudio publicado se realizó en 393 adultos en buen estado de salud, seronegativos, entre 18 y 50 años de África del Este, África del Sur, Tailandia y Estados Unidos. Algunos de ellos, como parte del estudio, recibieron un placebo.
Los tests mostraron la incapacidad de hacer daño del combinado vacunal, que incluía diferentes tipos de virus VIH, con únicamente cinco participantes que tuvieron efectos secundarios como diarrea o vértigos.
Dos tercios de los macacos rhesus a los que se sometieron al tratamiento resultaron protegidos por la vacuna en los tests de laboratorio.
Los resultados de las pruebas más alentadores son esperados en 2021 o 2022.
El desarrollo de esta vacuna potencial es segura para el ser humano y está suficientemente sustentada para probarla próximamente en 2,600 mujeres en África del Sur.
“Estos resultados representan una etapa importante hacia la creación de una vacuna», subrayó el director del estudio, el virólogo Dan Barouch, en un comunicado de la revista The Lancet.
Sin embargo, advirtió que no hay ninguna garantía de que los próximos tests sean positivos. “Debemos ser prudentes”, declaró. Se trata del “quinto concepto de vacuna” contra el VIH probado en 35 años, según Barouch.
Otra vacuna, llamada RV144, demostró que protegía al hombre del VIH hasta cierto punto. En 2009, un estudio indicó haber reducido de 31,2% el riesgo de infección entre 16,000 voluntarios en Tailandia.
Algunos especialistas interrogados por la agencia de noticias AFP cuestionaron este avance.
“Necesitamos tanto una vacuna”, dijo François Venter de la Universidad de Witwatersrand (Sudáfrica). Pero “ya hemos conocido esto: vacunas experimentales prometedoras que no se concretan”.
“Seguramente no es la vacuna definitiva, pero puede ser un avance fenomenal”, dijo el francés Jean-Daniel Lelièvre, del Instituto de Investigación de Vacunas. También dijo: “En el mejor de los casos estas investigaciones producirán una vacuna administrable dentro de casi 10 años”.
Unos 37 millones de personas viven con el VIH o el sida, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y 1.8 millones de personas lo contraen cada año. La enfermedad mató unos 35 millones de los 80 millones que infectó, desde que fue diagnosticada por primera vez en la década de 1980.
Pese a los avances de la medicina en la prevención y el tratamiento de la enfermedad, (PrEP, antirretrovirales, triterapias), los investigadores insisten en las medidas que hay que tomar para no infectarse: protección durante las relaciones sexuales, uso de jeringuillas nuevas, esterilización del material médico, etc.
